Zaatar - Oreganum Syriacum

Nom latin : Oreganum Syriacum 

Noms vernaculaires : Zaatar, Marjolaine de Syrie, Hysope de la Bible

C'est l'ingrédient principal du mélange appelé Za'atar au Liban, en Syrie et dans tout le Proche-Orient !

Plante vivace herbacée et buissonnante pouvant atteindre 50 cm à 1 mètre de hauteur. Ses tiges érigées portent de petites feuilles rondes, gris-vert et couvertes d'un duvet dense (velues), lui conférant un aspect velouté argenté. Il dégage un parfum aromatique intense, chaud et épicé. En été (de juin à septembre), il se couvre de petites fleurs blanches groupées en épis compacts.

Rusticité : Résistant au froid jusqu'à -10°C à -12°C, il craint cependant fortement la combinaison du gel et de l'humidité stagnante en hiver, une taille avant l'hiver est recommandée.

Habitat :  À l'état sauvage, il s'épanouit dans les zones montagneuses, les éboulis, les garrigues et les fissures des roches calcaires du pourtour de la Méditerranée orientale. Il exige le plein soleil et une excellente circulation de l'air.

Culture :  Sol impérativement très drainant, caillouteux, sablonneux ou filtrant. Il tolère les sols pauvres et apprécie un pH basique (calcaire) à neutre. L'excès d'eau est son pire ennemi. Exposition plein soleil indispensable. Une fois installé, il montre une excellente résistance à la sécheresse. En fin d'hiver ou au début du printemps, effectuez une taille de rajeunissement en rabattant les tiges sèches pour stimuler l'apparition d'un nouveau feuillage bien dense et aromatique. Culture en pot très adaptée, à condition de placer un lit de billes d'argile ou de graviers au fond du pot pour assurer l'évacuation de l'eau. 

Comestibilité :  Feuilles et les sommités fleuries, fraîches ou séchées, possédant une saveur piquante et poivrée plus prononcée que l'origan commun. C'est la plante phare de la cuisine levantine. On l'utilise traditionnellement broyée avec du sumac, du sel et des graines de sésame torréfiées pour former le mélange d'épices Za'atar. Elle assaisonne merveilleusement le pain à l'huile d'olive (Mana'eesh), les viandes, les poissons, les salades et les plats à base de tomate. Les feuilles fraîches parfumeront délicieusement vos salades et grillades.

Propriétés Médicinales : Antimicrobien et Antiviral puissant, il agit comme un désinfectant naturel majeur. Idéal en infusion dès les premiers maux de l'hiver pour dégager les bronches et stimuler l'immunité affaiblie.

Confort Digestif : Il combat les fermentations intestinales et réduit les ballonnements. Son action antispasmodique soulage les crampes d'estomac et les digestions lentes. Antioxydant & Anti-inflammatoire : Très riche en polyphénols, il protège les tissus cellulaires contre le stress oxydatif. 

Autres Usages :  Plante mellifère, excellent couvre-sol de rocaille ou de jardin sec. Les tiges fleuries s'utilisent en bouquets frais ou secs. Répulsif naturel : Utilisé en compagnonnage au potager bio pour perturber ou repousser certains insectes nuisibles grâce à ses huiles volatiles.